邯郸作为我国古代五大名都之一，不仅在历史上占据着辉煌的一页，而且，在文化方面也留下了丰富的遗产。在人们日常所用的成语当中，相当一部分产生于邯郸。今天我们就来了解一下毛遂自荐的起源。

公元前年，秦国大将白起率大军攻打赵国，长平一战，斩杀赵军45万人，赵国元气大损。两年后，秦国又进军赵国首府邯郸。赵王急忙派平原君赵胜为使者，向楚国求救。赵胜在自己几千名门客里想找出20人与他一同前往楚国。可挑来选去却只有19人，这时有个叫毛遂的人，前来自我推荐。当赵胜得知他已做门客三年时，认为他不会有什么长处，便冷冷地说：“贤才处于世间，就像锥子在布袋里，锥尖自然会露出来。如今先生在我门下三年，没人称赞推举过你，可见你没什么能耐，你还是不要去了。”毛遂对这些话不以为然，他反驳说：“如果早让我在布袋里，就会脱颖而出，岂只露个锥尖？”赵胜见毛遂有些机灵，便勉强让他去了。另外的十九个人都在背地里嘲笑他不自量力。

到了楚国，楚王只接见平原君一个人。两人坐在殿上，从早晨谈到中午，还没有结果。毛遂大步跨上台阶，远远地大声叫起来：“出兵的事，非利即害，非害即利，简单而又明白，为何议而不决？”楚王非常恼火，问平原君：“此人是谁？”平原君答道：“此人名叫毛遂，乃是我的门客！”楚王喝道：“赶快下！我和你主人说话，你来干吗？”毛遂见楚王发怒，不但不退下，反而又走上几个台阶。他手按宝剑，说：“如今十步之内，大王性命在我手中！”楚王见毛遂那么勇敢，没有再呵斥他，就听毛遂讲话。

毛遂就把出捕援赵有利楚国的道理，作了精辟的分析。毛遂的一番话，说得楚王心悦诚服，答应马上出兵。不几天，楚、魏等国联合出兵援赵。秦军撤退了。平原君回赵后，待毛遂为上宾。他很感叹地说：“毛先生一至楚，楚王就不敢小看赵国。”